韩国两大船企合并涉嫌垄断引欧盟担忧

欧盟委员会竞争专员Margrethe Vestager

由于担心合并可能会抬高新船价格，欧盟反垄断监管机构正式宣布将对韩国现代重工集团收购大宇造船的交易展开全面调查。

12月17日，欧盟委员会竞争专员Margrethe Vestager在一份声明中称，对于欧盟而言，造船业是一个重要产业。欧盟30%的内部货运贸易和90%的外部货运贸易均经由海路进行，欧洲航运公司是现代重工集团和大宇造船的主要客户，占全球货船需求的30%左右。

“因此，我们将仔细评估拟议中的交易是否会对货船建造的竞争产生负面影响，进而损害欧洲消费者利益。”

欧盟委员会认为，合并交易可能会大大减少货船建造市场的竞争，这可能会带来更高的船价、更少的船厂选择并减弱创新动力。

欧盟委员会的关注点集中在大型集装箱船和大型油船、LNG船、LPG船市场，这些市场有着较高的进入壁垒，可能会削弱竞争。欧盟委员会担心，大宇造船是这些大型船舶市场的重要竞争力量，而合并可能会导致大宇造船退出竞争，客户将没有足够的议价能力来约束合并后的实体。

欧盟的全面调查通常需要花费长达5个月的时间，预计委员会将在明年5月7日之前做出最终决定。在大多数情况下，相关企业可能不得不选择出售资产、或者将技术或合同转让给竞争对手，以解决竞争问题。

对此，现代重工集团的一名匿名高管表示，现代重工集团将会在全面调查期间向欧盟解释合并的积极影响，并解决欧盟的担忧。

此前，为了避免监管方面的担忧，现代重工集团和大宇造船已经表示，合并后船厂将独立竞争，每个公司都可以与客户和供应商协商各自的合同。

另外，韩国船企还希望欧盟考虑中国两大国有船企合并所带来的竞争威胁。由中船集团和中船重工合并而成的中国船舶集团在今年11月正式揭牌成立，持有资产总额7900亿元，远超现代重工集团和大宇造船合并后的规模。

今年3月，现代重工集团与大宇造船的主要股东韩国产业银行签署收购协议，收购韩国产业银行拥有的大宇造船55.7%股份，价值预计将超过2万亿韩元（约合17.62亿美元），有望成为韩国造船业有史以来最大的一次收购。

为了合并大宇造船，现代重工集团已经分拆成了一家二级控股公司韩国造船海洋（KSOE），计划统领现代重工、大宇造船、现代三湖重工和现代尾浦造船4家船企。

根据克拉克森在今年年初的统计数据，现代重工集团与大宇造船合并后总体手持订单量将达到365艘1700万CGT，占全球总手持订单量的五分之一以上，市场份额高达21.2%。VLCC和LNG船总占有率分别达到全球市场份额的72.5%和60.6%。

按照要求，现代重工集团与大宇造船的合并必须通过韩国、欧盟、日本、中国、哈萨克斯坦、新加坡在内的6个国家的反垄断审查。只要其中一个国家反对，现代重工集团收购大宇造船的计划实际上就会泡汤。因此，赢得反垄断机构批准也一直被认为是此次合并的最主要障碍。截止目前，仅有哈萨克斯坦一国已经批准了合并交易。

上个月末，新加坡竞争与消费者委员会刚刚发布公告称，现代重工集团与大宇造船在目前全球LNG船、大型集装箱船和大型油船领域占据着最大的市场份额，两家公司的合并可能会影响这些领域的竞争，损害新加坡客户的利益。新加坡因此将进行更详细的第二阶段审查，这可能需要花费4个月的时间才能完成。

除了欧盟和新加坡之外，日本也被认为是韩国两大船企合并道路上的一大障碍。日本一直强烈反对韩国政府对韩国国内造船业的支持和援助，日韩关系恶化也可能在一定程度上影响日本反垄断机构的审查。