传Essential公司将卖身 安卓之父不再开发手机

去年，Android之父安迪·鲁宾（Andy Rubin）创办了手机公司Essential Products，引起行业关注。然而知情人士透露说，Essential准备“卖身”，公司已经决定不再开发新手机。

知情人士还说，Essential已经聘请瑞信担任顾问，负责出售事宜，至少有一位卖家有兴趣收购。Essential正在向潜在求购者积极推销自己。鲁宾创建一个名叫Playground Global的孵化器，Essential是其中一部分。成立之后，Essential得到一些投资者的支持，比如亚马逊、腾讯和Redpoint Ventures。根据Equidate的分析，大约一年前，Essential的估值约为9-10亿美元。

Essential还拿到了鸿海精密的投资，去年Essential推出智能手机，鸿海就是公司的制造合作伙伴。Sprint希望厂商能开发出流行旗舰手机，所以它投入许多资源推销售Essential手机。消息人士称，开发首批产品时，Essential投入的资金超过1亿美元，占了总融资的三分之一。

知情人士还说，出售整个公司是目前讨论的重点，包括专利组合、硬件产品，有哪些硬件呢？比如第一代智能手机，即将推出的智能家族产品，手机摄像头附件。Essential工程团队也可能会包含在交易中，有些工程师是从苹果、Alphabet旗下谷歌等公司挖来的。知情者说，是否出售还没有做出最终决定。

鲁宾现年55岁，在手机行业摸爬滚打近20年，2014年离开谷歌之后，他创办了Playground。去年11月，因为有报道说鲁宾在之前的工作中有不当行为，所以他曾短暂休假。鲁宾在Twitter发消息回应说：“一直以来我们都在开发多款产品，同时开发，还会取消一些产品，偏爱那些有我们认为有可能大获成功的产品。我们将全部精力投入到未来可以颠覆行业的产品中，包括手机，还有家庭产品。”

Essential一直在开发新手机，但是现在却取消了项目。Essential已经将工程师和其它资源投向即将推出的智能家庭产品，消息人士说，产品可能明年才会推出。Essential仍然有可能回到手机行业，它已经在寻找制造商（不是富士康），想让制造商用Essential品牌开发一款设备。这样一来，Essential就可以从困难的开发工作中解脱出来，同时又能继续在智能手机市场拥有一席之地。

第一代手机上市之后没多久就碰到了麻烦，购买者抱怨说摄像头性能糟糕，触摸屏也有问题，连打电话都有问题。手机销量不佳。最开始时，Essential手机定价699美元，和iPhone差不多。按照这样的价格，Essential通过官网和第三方销售伙伴卖了2万台。去年10月，Essential将手机调低200美元，想拉动销售。知情人士说，到目前为止Essential至少卖了15万台手机。

在创办的第一年里，Essential内部相当混乱，公司已经流失几十名硬件、软件工程师，还有顶级高管。